Unizo pleit voor soepelere flexi-jobs en overuren

De vraag naar geschikte arbeidskrachten blijft een nijpend probleem, voornamelijk in West-Vlaanderen en Limburg. In maart 2024 waren er 2,4 actieve werkzoekenden per vacature. Steeds meer werkgevers en werknemers doen daarom een beroep op flexi-jobbers of laten hun medewerkers overuren presteren. Maar die systemen botsen volgens Unizo op hun grenzen. De volgende regering moet werk maken van een versoepeling van die mogelijkheden van flexibele arbeid. “Daar is ruimte voor, want in vergelijking met andere landen zit België in de middenmoot voor de mogelijkheid van atypische en flexibele arbeidsregimes”, zegt Van Assche van UNIZO.

Volgens de meest recente cijfers hadden in de herfst van 2023 meer dan 129.500 Belgen een flexi-job. Het zijn ofwel gepensioneerden, ofwel mensen die minstens vier vijfde werken, en elders tegen gunstige voorwaarden bijverdienen. De werkgever betaalt 28 % patronale bijdragen, maar de werknemer betaalt geen sociale bijdragen. Het brutoloon is dus gelijk aan het nettoloon. Het inkomen van een flexi-job wordt ook niet beschouwd als een belastbare bezoldiging, waardoor de flexi-jobber door de extra inkomsten niet in een hogere belastingschaal terechtkomt.

Het stelsel is onlangs al bijgestuurd. Per jaar kunnen niet-gepensioneerden tot 12.000 euro belastingvrij verdienen als flexi-jobber. Wie meer verdient, wordt op dat deel belast zoals op het normale loon. Vervroegd gepensioneerden kunnen vanaf 2025 tot 7.190 euro per jaar flexi-jobben, zonder dat dit gevolgen heeft voor de uitbetaling van het pensioen. Bij een overschrijding van dat plafond wordt pensioengeld teruggevorderd. Gepensioneerden kunnen onbeperkt bijverdienen.

Daarnaast geldt sinds 1 januari een beperking van de tewerkstelling bij een verbonden onderneming. Iemand die bijvoorbeeld vier vijfde in een restaurant werkt, kan niet in een ander restaurant van dezelfde eigenaar flexi-jobben.

Unizo vraagt onder andere een schrapping van de beperking om te werken bij verbonden ondernemingen. Het jaarlijkse plafondbedrag van 12.000 euro fiscale vrijstelling voor niet-gepensioneerden moet worden losgelaten. Het is ook nodeloos ingewikkeld. Een onlinetool moet flexi-jobwerknemers helpen bij het bijhouden van hun inkomsten gedurende het jaar.

In zijn verkiezingsmemorandum richt Unizo zijn pijlen ook op “een enorme complexiteit aan verschillende overurensystemen”. Er zijn de overuren met overloontoeslag, gewone vrijwillige overuren, relance-overuren. Bij sommige overuren moet inhaalrust worden toegekend, een toeslag worden betaald, of zijn er sociale bijdragen verschuldigd.

“Je hebt nu een systeem van 120 vrijwillige overuren en 120 relance-overuren, laat ons daar 240 relance-overuren van maken. Als je daarboven gaat, zit je weer in het klassieke systeem van overuren met overloontoeslag. Nu vallen 180 uren daarvan onder een gunstig fiscaal regime. Wel, maak er 240 van”, stelt Van Assche voor. “Die overuren zijn trouwens een manier om de facto te flexi-jobben bij de eigen werkgever. Ook hier moet een vereenvoudiging en versoepeling ervoor zorgen dat werken meer loont en de koopkracht toeneemt.”